Σήμερα, μετά από 6 μέρες, μου επιστράφει το χαμένο μου πορτοφόλι. Νιώθω απίστευτα ευγνώμων για αυτόν τον άγνωστο άνθρωπο (τον οποίο δεν είδα ποτέ γιατί τον συνάντησε το αγόρι μου στη θέση μου) ο οποίος το βρήκε, το φύλαξε και έκανε ότι μπορούσε για να με εντοπίσει και να μου το επιστρέψει. Τηλεφώνησε σε δύο φοιτητικές λέσχεις, τις κάρτες των οποίων βρήκε μέσα στο πορτοφόλι, εκ των οποίων μόνο στη μία είμαι μέλος, και τελικά με βρήκε μέσω της φοιτητικής μου ταυτότητας και του γραφείου διεθνών σχέσεων του πανεπιστημίου. Φαντάζομαι θα δοκίμασε και τον αριθμό που είχα πάνω στην κάρτα άδειας παραμονής μου, που δυστυχώς όμως, δεν χρησιμοποιώ πλέον. Τελικά, κατόπιν συνεννόησης με το αγόρι μου, ο καλός άγνωστος πήγε με το αυτοκίνητο του και συνάντησε τον φίλο μου έξω από το σπίτι του, έδωσε το πορτοφόλι και αρνήθηκε κάθε αμοιβή. Τον ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου, ειλικρινά. Αναρωτιέμαι μόνο τι μπορώ να κάνω για να ανταποδώσω την καλοσύνη του. Λέω να βγάλω μια φωτογραφία με εμένα να κρατάω το πορτοφόλι και να του τη στείλω στο κινητό, μαζί με ένα εγκάρδιο μήνυμα.
Η Κορέα ως τώρα μου φέρεται σχεδόν καλύτερα από την ίδια μου την χώρα. Με κάνει να θέλω να προσφέρω και εγώ κάτι με τη σειρά μου. Όλοι αυτοί οι καλοί άνθρωποι, με στηρίζουν, με βοηθάνε, μου φέρονται καλά, και ως τώρα δεν έχω νιώσει πραγματικό ρατσισμό, ούτε καν ξενοφοβία καλά καλά. [Πολλοί θα έλεγαν εδώ "εμ, βέβαια, αφού είσαι μια νοστιμούτσικη λευκή φοιτήτρια!" και θα καταλάβαινα το σκεπτικό τους, αλλά όπως πάντα, είμαι εδώ για να πω την δική μου πλευρά των πραγμάτων με ειλικρίνεια, και αναγκαστικά θα το κάνω ως νοστιμούτσικη (ή μη) λευκή φοιτήτρια...] Και κανείς τους, μα κανείς, δεν μου το χρωστάει, σωστά? Γιατί είμαι απλά, ένας ολίγον τι πιο μόνιμος τουρίστας, που ζω εδώ με τα λεφτά της υπότροφίας που το δικό τους κράτος μου χορηγεί και που αν πιάσω δουλειά, καλύπτω και μία επιπλέον θέση εργασίας τους. Και που όσα λεφτά και αν τους αφήνω στην τελική, δεν φτάνουν για όσα τους αφαιρώ, σε πραγματικά χρήματα ή ευκαιρίες που θα μπορούσαν άλλοι κορεάτες να απολαμβάνουν στη θέση μου. Κι όμως, ως τώρα, μου φέρονται σαν παιδί τους, σαν φίλη τους, σαν δικό τους άνθρωπο, παρόλο που είμαι ένας 'βλάκας ξένος' που δεν αντιλαμβάνεται καλά σχεδόν καμία πτυχή της κουλτόυρας ή της γλώσσας τους και κάνει λάθη συνέχεια που αυτοί πάντα αντιμετωπίζουν με γέλια και ανοχή, ένας βλάκας ξένος χωρίς καμία πραγματική σύνδεση με αυτή τη χώρα, όπως οικογένεια, παλιούς φίλους ή έστω σοβαρή επαγγελματική σχέση με κάποια εταιρία. Με εξαίρεση τους φιλικούς μου δεσμούς, τη σχέση μου, και το πανεπιστήμιο μου, είμαι ένας άνθρωπος ουσιαστικά μόνος εδώ, χωρίς σοβαρή προστασία και ασφάλιση. Οι δοκιμασίες των τελευταίων ημερών με έκαναν να συνειδητοποιήσω για τα καλά το βαθμό εξάρτησης μου από τους φιλικούς μου δεσμούς και τον σύντροφο μου, και την δύναμη της βοήθειας τους, και να νιώσω τρομερή ικανοποίηση από το γεγονός ότι έχω ήδη αναπτύξει τόσο ουσιαστικές σχέσεις εδώ. Για να επανέλθω όμως στο θέμα, ακόμα και αν αυτές οι σχέσεις ήταν πιο χλυαρές, η 'I always rely on the kindness of strangers' αντιμετώπιση του κόσμου που έχω, θα είχε αποτέλεσμα εδώ. Θα έλεγα 'ο θεός να τους ευλογεί'....
Τι σε κάνει λοιπόν καλύτερο? Γιατί λένε ότι η πολλή ανοχή, η πολλή "δημοκρατία" όπως έλεγε πάντα αστεία η μαμά μου, η πολλή βοήθεια, η πολλή ελαστικότητα, κάνει βασικά κακό? Εμένα πάντως, τόσο η πολλή "δημοκρατία" από τους γονείς μου σαν παιδί, όσο και το πολύ "κανάκεμα" σε αυτή τη χώρα, βασικά με γεμίζουν με ευγνωμοσύνη. Δεν πιστεύω ότι με κάνουν μαλθακή και κακομαθημένη μόνο. Όσο με εμπιστεύονταν οι γονείς μου, τόσο γινόμουν πιο άξια αυτής της εμπιστοσύνης και όσο με άφηναν εντελώς ελεύθερη από πολύ μικρή ηλικία, τόσο πιο υπεύθυνη γινόμουνα, και τόσο πιο σταθερά έμαθα να θέτω μόνη μου τα όρια μου. Αντίστοιχα, όσο η Κορέα με γεμίζει "δώρα", όσο όλα μου πάνε ρολόι εδώ, όσο οι άνθρωποι που έχω γνωρίσει εδώ και έχω κάνει κομμάτι σημαντικό της νέας μου ζωής, με γεμίζουν χαρά βοηθώντας με ουσιαστικά και μαθαίνοντας μου ένα σωρό πράγματα απαραίτητα σε εμένα, το μόνο που νιώθω είναι ότι οφείλω, για αυτούς και για εμένα, να είμαι ο καλύτερος μου εαυτός. Να προσφέρω και εγώ με τη σειρά μου, το καλύτερο μου, το πιο ωραίο, αποδοτικό, ευγενικό, γενναιόδωρο και άξιο της συμπερίφοράς τους, πρόσωπο μου.
Η Κορέα ως τώρα μου φέρεται σχεδόν καλύτερα από την ίδια μου την χώρα. Με κάνει να θέλω να προσφέρω και εγώ κάτι με τη σειρά μου. Όλοι αυτοί οι καλοί άνθρωποι, με στηρίζουν, με βοηθάνε, μου φέρονται καλά, και ως τώρα δεν έχω νιώσει πραγματικό ρατσισμό, ούτε καν ξενοφοβία καλά καλά. [Πολλοί θα έλεγαν εδώ "εμ, βέβαια, αφού είσαι μια νοστιμούτσικη λευκή φοιτήτρια!" και θα καταλάβαινα το σκεπτικό τους, αλλά όπως πάντα, είμαι εδώ για να πω την δική μου πλευρά των πραγμάτων με ειλικρίνεια, και αναγκαστικά θα το κάνω ως νοστιμούτσικη (ή μη) λευκή φοιτήτρια...] Και κανείς τους, μα κανείς, δεν μου το χρωστάει, σωστά? Γιατί είμαι απλά, ένας ολίγον τι πιο μόνιμος τουρίστας, που ζω εδώ με τα λεφτά της υπότροφίας που το δικό τους κράτος μου χορηγεί και που αν πιάσω δουλειά, καλύπτω και μία επιπλέον θέση εργασίας τους. Και που όσα λεφτά και αν τους αφήνω στην τελική, δεν φτάνουν για όσα τους αφαιρώ, σε πραγματικά χρήματα ή ευκαιρίες που θα μπορούσαν άλλοι κορεάτες να απολαμβάνουν στη θέση μου. Κι όμως, ως τώρα, μου φέρονται σαν παιδί τους, σαν φίλη τους, σαν δικό τους άνθρωπο, παρόλο που είμαι ένας 'βλάκας ξένος' που δεν αντιλαμβάνεται καλά σχεδόν καμία πτυχή της κουλτόυρας ή της γλώσσας τους και κάνει λάθη συνέχεια που αυτοί πάντα αντιμετωπίζουν με γέλια και ανοχή, ένας βλάκας ξένος χωρίς καμία πραγματική σύνδεση με αυτή τη χώρα, όπως οικογένεια, παλιούς φίλους ή έστω σοβαρή επαγγελματική σχέση με κάποια εταιρία. Με εξαίρεση τους φιλικούς μου δεσμούς, τη σχέση μου, και το πανεπιστήμιο μου, είμαι ένας άνθρωπος ουσιαστικά μόνος εδώ, χωρίς σοβαρή προστασία και ασφάλιση. Οι δοκιμασίες των τελευταίων ημερών με έκαναν να συνειδητοποιήσω για τα καλά το βαθμό εξάρτησης μου από τους φιλικούς μου δεσμούς και τον σύντροφο μου, και την δύναμη της βοήθειας τους, και να νιώσω τρομερή ικανοποίηση από το γεγονός ότι έχω ήδη αναπτύξει τόσο ουσιαστικές σχέσεις εδώ. Για να επανέλθω όμως στο θέμα, ακόμα και αν αυτές οι σχέσεις ήταν πιο χλυαρές, η 'I always rely on the kindness of strangers' αντιμετώπιση του κόσμου που έχω, θα είχε αποτέλεσμα εδώ. Θα έλεγα 'ο θεός να τους ευλογεί'....
Τι σε κάνει λοιπόν καλύτερο? Γιατί λένε ότι η πολλή ανοχή, η πολλή "δημοκρατία" όπως έλεγε πάντα αστεία η μαμά μου, η πολλή βοήθεια, η πολλή ελαστικότητα, κάνει βασικά κακό? Εμένα πάντως, τόσο η πολλή "δημοκρατία" από τους γονείς μου σαν παιδί, όσο και το πολύ "κανάκεμα" σε αυτή τη χώρα, βασικά με γεμίζουν με ευγνωμοσύνη. Δεν πιστεύω ότι με κάνουν μαλθακή και κακομαθημένη μόνο. Όσο με εμπιστεύονταν οι γονείς μου, τόσο γινόμουν πιο άξια αυτής της εμπιστοσύνης και όσο με άφηναν εντελώς ελεύθερη από πολύ μικρή ηλικία, τόσο πιο υπεύθυνη γινόμουνα, και τόσο πιο σταθερά έμαθα να θέτω μόνη μου τα όρια μου. Αντίστοιχα, όσο η Κορέα με γεμίζει "δώρα", όσο όλα μου πάνε ρολόι εδώ, όσο οι άνθρωποι που έχω γνωρίσει εδώ και έχω κάνει κομμάτι σημαντικό της νέας μου ζωής, με γεμίζουν χαρά βοηθώντας με ουσιαστικά και μαθαίνοντας μου ένα σωρό πράγματα απαραίτητα σε εμένα, το μόνο που νιώθω είναι ότι οφείλω, για αυτούς και για εμένα, να είμαι ο καλύτερος μου εαυτός. Να προσφέρω και εγώ με τη σειρά μου, το καλύτερο μου, το πιο ωραίο, αποδοτικό, ευγενικό, γενναιόδωρο και άξιο της συμπερίφοράς τους, πρόσωπο μου.
